作者：许晓泓
伴随国内经济的持续增长与人们收入水平的提高，航空旅客的构成由传统的公商务客为主向以旅游客人为主转变。这当中，为躲避严寒而选择冬季南下的北方“候鸟”老人，每逢寒暑假要出游或赶赴异地上学的“候鸟”学子，以及在或传统或新兴的侨乡与海外目的地间穿梭的海归“候鸟”一道，汇成一股不可小觑的航空客流。
航空公司该如何应对“候鸟”旅客的需求，在开通“候鸟”航线时又需要特别关注哪些元素?
“候鸟”南下 带旺一方市场
家住西安的孙先生，患有哮喘病，因而退休后他的梦想就是能像候鸟一样，冬天往暖处走，夏天往凉处走，因为他发现自己的哮喘病在老家会一到冬天就犯病，但如果在南方过冬，身体就会好好的。因为这，从西安飞到厦门的他，打算在那里住到来年四五月份再走。
来自兰州的谢女士同样和老伴儿选择在厦门过冬，虽然从兰州飞厦门的机票往返五折也要4000元，但一来能省下近3000元的采暖费，二来免去了在北方过冬易犯心血管和气管等疾病，这让她在尝到甜头后，把自己弟弟一家也带入“候鸟行列”，一起飞到厦门过冬。
更多的“候鸟”选择飞到海南。从上个世纪90年代开始，伴随海南岛开发，大批东北人南下，他们一方面在这块最大的经济特区开发建设，寻找新的就业机会;另一方面在感受到宜人的气候后，选择让老人到海南过冬，每年10月，东北开始供暖时即飞到三亚，第二年四五月份再返回东北。
早前有媒体报道称，每年有大约20万北方老人在三亚过冬。在这些“候鸟”中，黑龙江人大约占80%，而从较早开始“候鸟”生活的哈尔滨人占黑龙江人的80%。记者早前在海南采访时了解到，很多人开玩笑地把三亚称作哈尔滨市三亚区。在大批东北“候鸟”南下的情况下，两地政府采取了一些措施以配合这种趋势，各种服务也相应增加。2009年2月，就连黑龙江省人民广播电台也进入了三亚，与三亚广播电台合力打造“天涯之声”广播。
与厦门和三亚一样，海南的海口、广东的深圳和珠海、广西的北海以及云南的昆明等城市，都是包括东北、西北和长三角地区老人过冬养老的目的地。单海南一地接待的“候鸟”据称每年就有约45万人。
这么多的“候鸟”跨越几千公里南下，自然离不开航空公司这一“翅膀”。
1994年，当时的北方航空公司与三亚市政府等共同组建了北方航空三亚有限公司，其最具优势的航线就是利用自身在东北和海南两个市场的基地优势，双向对飞，并可在沿途的东北发达城市选择有潜力的航点经停。2002年民航行业重组，南航与北航合并，海南基地航空公司由3家变为南航与海航两家。
来自南航海南分公司的最新消息是，10月28日冬春航班换季后，南航在海南新增14条航线，平均每天在海南投放运力51架次，航班总量达2.2万班次，创历年之最。该公司计划运载旅客300万人次进出海南岛。而整个航班计划中的一大亮点就在于强化海南与东北地区的航空网络。
关注传统市场 发掘潜在机遇
看好“候鸟”航线的不只是占据地利之便的南航海南分公司，以中国北方城市为总部，甚至以上海为基地的航空公司纷纷开始关注“候鸟”航线。
今年重阳节推出“慈翔”老年旅游产品的山航，除了设计从山东始发前往桂林、武夷山的短线旅游产品外，还从10月下旬开始增加了海南过冬“候鸟”产品以及海南往返套票。厦航则在今年10月新增大连过夜基地，投放两架飞机在大连机场，将这座东北重要的城市与自身厦门总部紧紧相连，也为“候鸟”旅客提供了更多选择。总部设在上海的吉祥航空则将长春、哈尔滨这两座东北城市与广西北海连接起来，长春—北海的航线密度更是达到每日1班。
更多变化可以从机场的新增航线目的地看出。来自海口美兰机场的消息显示，今年冬天，海口新开通的航线主要集中在遵义、安庆、北海、黄山、长治、运城、怀化、海拉尔、徐州等二、三线城市和中小城市。而三亚机场在新航季的航线网络也在向二线城市延伸，增加了九江、长治、榆林、遵义、宜昌、南通、乌海等7个通达城市。这些二、三线城市经济发展水平的提高，让更多的航空公司进入到这些市场，进而也为更多“候鸟族”提供了便利。
而除了老年群体季节性的“候鸟”往返外，还有学生群体因寒暑假形成的“候鸟”，以及春节、“十一”黄金周的探亲式“候鸟”。
虽然国内尚没有对“候鸟”航线的旅客数量进行过统计，其实际表现也存在相当的周期性与波动性，但放眼国际市场，“候鸟”航线的含金量相当高，是值得航空公司重兵投放的重要市场。
比如有较强血缘关系纽带的大洋洲与欧洲，据统计，每年有110万人次往返于这两个区域之间，由于距离遥远，澳大利亚和英国以及新加坡、阿联酋、香港等航空公司，纷纷设计了经停某地的“袋鼠航线”。
国内也已经有航空公司开始关注到“候鸟”的海外市场。除了南航主打第六航权，吸引大洋洲和欧洲旅客选择的“广州之路”外，不少航空公司开始关注到侨乡与海外的联系纽带。
来自南航汕头航空公司的消息显示，今年前9个月他们的汕头—曼谷航线的旅客吞吐量同比增长了16.48%。这条开通于1987年1月29日，运营已有26年历史的曼谷航线是潮汕也是国内最早赴泰国的直达航线，近年来，每年有约6万多人次潮汕人和海外“潮人”搭乘此航班往返于两地，为中泰两国关系不断发展、人民友谊不断加深作出了积极贡献。
作为知名侨乡潮汕地区唯一的基地航空公司，汕头航空近年来先后在汕头外砂机场和现在的揭阳潮汕机场开通过香港、曼谷、新加坡、仰光、内比都、首尔、古晋、吴哥、金边、普吉岛等一批飞往东南亚的国际和地区航线。他们接下来的目标除了增开更多新航线外，还包括逐步促使一些东南亚国际临时加班航线成为定期航线，提高潮汕在东南亚和港澳地区的知名度，特别是提升在海外潮籍乡亲中的影响力，为华侨与粤东地区感情和经济交流架起更多、更便利的空中桥梁。
东航也准备在侨民这一相对较固定的“候鸟”市场发力。再过20多天，其将在温州开通我国首条地级市直达欧洲的航线温州—罗马航线，东航选择开通该航线的重要理由就在于旅欧温州侨民有近40万人，意大利温州侨民则约有15万人，温州丰富的国际客源市场将为这条直飞航线提供重要支撑。
特色服务 保持“候鸟”航线的生命力
对于不同类型的“候鸟”航线，航空公司显然应采取不同的策略应对市场。
比如对季节性表现明显的以老年旅客为主的“候鸟”航线，航空公司显然应该在服务细节上更多地为老年人考虑。
早前，东航上海地服部门就曾收到一封没有收信人地址，也没有收信人具体姓名，只写着上海浦东机场相关负责人启的信件，并且在连退7次后仍执著的寄回。最终东航服务人员发现，这是一对老年“候鸟”夫妻的求助信，他们将搭乘东航的班机前往香港，特别希望能够得到机场工作人员的帮助。
读罢老人的来信，东航人立即与老人取得了联络，并为他们做了全程的安排。出发那天，两位老人抵达机场后有工作人员提供轮椅服务，帮忙办理乘机手续和代提行李，特意为他们预留了方便走动的靠走廊座位，而在航班抵达香港后，由于事先得到了上海的电报通知，工作人员也早早地就等候在飞机下。
从那以后，他们老两口每年10月下旬返港都会享受到东航人提供的温情服务，即便在最初的联系人都调离了岗位的情况下，也始终不变。
而山航早先为老年游旅客产品设计的保障环节也相当值得称道。其中，包括精选航班时刻作为出发时间，为老年乘客提供始发地市区至机场无缝接送、享受乘机优先通道、座位及个性化机上餐食、简化老年人乘机手续;并为老年团队准备专职司机、全程陪同导游、护理人员，以及实时通过微信群为老人子女提供团队旅游行程信息等。
而对于连接国内侨乡和海外华人的“候鸟”航线，航空公司除了在航线选择和市场推广上要做到更有针对性外，在行李额度、地面交通等环节上也可以设计相应的产品，更好地满足旅客的需求。
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南航乌鲁木齐至海南航班增至4班
自10月27日起，中国南方航空股份有限公司将开通四个航班分别往返乌鲁木齐至海口和三亚，有效缓解了往年冬季前往海南旅游、度假一票难求的压力。
除每周二、周四以外，往返三亚的航班每日增加至两班。其中，CZ6987/8为乌鲁木齐—贵阳—三亚往返航班，每周一、周三、周五、周六、周日执行。去程从乌鲁木齐起飞时间为9时35分，经停贵阳后于16时25分抵达三亚。回程17时25分从三亚起飞，经停贵阳后于23时55分返回乌鲁木齐。CZ6307/8航班每日1班，9时5分从三亚起飞，经停重庆后于16时5分抵达乌鲁木齐;回程航班16时55分从乌鲁木齐起飞，经停重庆于23时35分抵达三亚。
除了乌鲁木齐往返三亚的两班外，往返海口的航班也增加至每日两班，分别为航班号CZ6971/2和CZ6727/8。其中CZ6971/2从乌鲁木齐始发，经停兰州到达海口，随后返程。CZ6727/8航班则从海口始发，经停成都到达乌鲁木齐，随后返程。
厦航增加多条福建省内始发航线
今年以来，厦航积极开拓与厦门经贸、文化和人员交流较为密切的二、三线城市航线。4月以来，已先后开通厦门—绵阳、厦门—宜昌、厦门—大同、厦门—盐城等4条航线。这次新开厦门—长沙—泸州航班，每周二、周四、周六执飞。
厦航还将新开MF8051/2厦门—济南—大连、MF8409/10泉州—贵阳—昆明两条福建省内始发航线。同时，泉州—北京、福州—济南—大连等航线增加班次，泉州—贵阳取消中停站，实现直飞。
此外，厦航开通的两条从大连直飞曼谷的国际航线也均经停福建。一条为大连—厦门—曼谷，每周一、周三、周五、周六执飞;另一条为MF877/8大连—福州—曼谷，每周二、周四、周日执飞。
