自2010年以来，国际航空货运市场出现了萎缩不振的局面。应该说，经济环境、成本和运力问题是影响航空货运市场的主要因素。尽管目前全球经济已经出现复苏的迹象，但航空货运市场的收益状况依然不容乐观。那么，航空货运市场的“钱”途何在?我们又应该如何进一步挖掘货运市场的潜力呢?
由于竞争的压力，许多航空公司现在都寄希望于通过增加运力来扩大市场份额，从而增加收益。但是，物流公司和货主却用不同的眼光来审视市场。他们从微观层面发现市场的价值所在，让航空公司了解当前市场的真正需求和潜力所在。
在全球市场发生巨大变化的时候，航空货运的运营结构却没有发生很大的改变。同样的业务模式在延续，甚至几十年的时间里没有任何变化。国际航协负责货运的主管达斯·维特尼就指出，航空货运业必须重塑自身。我们需要思索我们在哪里，我们需要做什么来重塑自我，以适应新的现实和未来发展的趋势。
目前，在全球许多地方，由于航空货运部门设施建设投资不足，不仅阻碍了航空货运业务的进一步发展，而且导致大量接口点高度复杂，使得货物不能在航空供应链上顺畅地衔接起来。迪拜负责加工材料设备发货运输的瓦利德·扈利表示：“绝大多数机场设施都没有跟上现代化的水平，因而很难满足货物增长的需求。”而美国著名帆布鞋品牌匡威公司在新加坡的运营经理尼古拉斯·梁则表示：“航空公司间相互连接的‘电子数据交换系统’，虽然表面上达到了标准化水平，但是无法实现真正的平台共享。如果要获得多方面的数据，其结果往往是不能成功连接。”
虽然航空货运设施投资不足，但是大多数航空公司却在加大运力投入的力度。目前，宽体飞机密集进入市场，带来了包括腹舱运力在内的货运运力的增加。自2007年起，空客公司已经交付了68架空客A380飞机。在过去3年中，波音公司也有240架波音777飞机服役。2011年，波音公司又将其新型波音747-8飞机引入市场。德国汉莎航空货运业务首席执行官卡尔·乌利齐·加内特不无感慨地说：“投放到市场上的运力越多，利润面临的压力就越大，所有的宽体飞机都将受到影响。”
或许，正是这种货运运力与机场设施建设“不配套”的情况没有得到改变，在经济不景气的情况下，潜在的问题终于暴露出来，促使一些货主不得不转而寻找其他可替代的运输方式。一方面，货主考虑到要控制运输成本;另一方面，由于技术的进步，现代海洋运输在服务、风险控制和准点率上都有了很大的提高，因而加速了对航空货运的分流。从目前看，航空普货受此冲击较大。日本东曹公司负责欧洲货品供应的经理拉尔斯·楚格称：“一些化学物品不适宜空运，而日用品货物空运又过于昂贵，所以我们的货物现在大多数已转为海运了。”
尽管这些货主的变化对于航空货运并不是一件好事，但是他们所提出的意见却值得航空公司管理人员的注意。这表明，并非货运市场有多糟糕，而是航空公司自身存在不少问题，甚至可以说是航空公司将客户推向了海运。航空公司现在完全可以通过亡羊补牢的办法来改变这种状况。比如，网络衔接主要是一个技术问题，凭借航空公司的实力是可以改变的;至于货运设施的简陋，虽然不是在短时间内就能够完全改变的，但是通过调整，仍然有一定的改善空间。
如果航空公司现在能把购买飞机的热情，转换到对货运设施的改造上，相信不仅能留住老客户，还可能发掘出新的客户和增长潜力。那些对运输时间和运输条件要求较高的货物，绝大部分都会选择航空运输。但是，在许多地方由于安检设备相对落后，造成运输延误或货物破损，让客户增加成本，使其放弃航空货运。其实，货运设施的改造和升级不会给航空公司带来太多的成本压力，关键在于航空公司能否很好地满足客户的需求。
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