矿物与能源部（ESDM）预测，今年，国内市场的镍砂吸收量高出一倍。预计今年，国内将加工的镍砂能达到1180万吨，远比去年落实的530万吨更多。
国内的镍砂加工剧升是因为今年，有数家冶炼厂（Smelter）已开始运营的缘故，根据矿物与能源部截至今年4月的数据，已有12家镍冶炼厂运营，包括此前已运营的Indoferro公司和Cahaya Metal Modern Industri公司在内。
矿物与能源部煤炭和矿物局局长苏科亚尔（Sukhyar）称，上述镍冶炼厂生产3种产品，即年产量达到70万8640吨的镍生铁（nickel pig iron）、年产量达到17万5000吨的镍铁（ferronickel）和年产6000吨的纯镍金属。“为能生产大数量的镍产品，每年需要647万吨镍砂。”
当然，生产镍加工产品比销售镍砂有更多利润。苏科亚尔举例，如果仅把647万吨镍砂出口，总收入仅1.75亿美元或每吨27美元。
但如把镍砂加工和冶炼，则产品价格将提升，例如镍生铁价格每吨为500美元和纯镍金属每吨1万5000美元。“预计该金属出口能达到7亿美元。”
此前数年以来，我国只有两家镍冶炼厂，即年产8万吨镍锍（nickelmatte）的Vale Indonesia公司，除此之外，还有年产2万吨镍铁的Aneka Tambang公司，该2家矿业公司加工厂需要530万吨的镍砂需求。
苏科尔亚补充说，往后数年，镍砂原料需求将持续提高，因为数家镍冶炼厂也将开始运营，再加上数家企业扩展业务提高产量。
明年，PAM Metalindo公司、Jilin Metal Indonesia公司、Putra Mekongga Sejahtera公司和Ang & Fang Brother公司及Bima Cakra Perkasa公司准备开始运营，除此之外，明年，Indoferro公司将增加产量至年产50万吨和Bintang Delapan Mineral公司将扩展业务增产。
