据墨尔本4月1日消息，业内消息人士称，在中国政府命令关闭部份含镍生铁生产企业以降低污染，以及全球镍价降至六年低位后，贸易商增加向中国进口的镍及相关产品。
钢厂及融资商买盘升温表明伦敦金属交易所(LME)期镍价格已经形成短期底部，自去年5月以来期镍价格已经折半，周三跌至2009年以来最低水平12,310美元。
镍生铁用于不锈钢生产，在中国是精炼镍及镍铁合金的廉价替代品。
交易商及分析师表示，镍生铁产量下降将提高纯度更高的镍需求，可能有利于减缓或扭转LME镍库存的上升趋势。
瑞银(UBS)驻悉尼的分析师Daniel Morgan表示，“振奋人心的是，如果你从镍生铁生产转向更传统的镍或镍铁镍等产品，那么这将利好传统镍生产商。”
去年印尼矿石出口禁令将令镍生铁生产商的原料供应短缺，并迫使不锈钢厂开始使用精炼镍，导致价格飙升。
但分析师预计，中国实行更严格的环境检查制度也迫使更多镍生铁厂家3月关闭，中国当前仅有约30%的镍生铁产能上线。
咨询公司CRU预计中国第一季度镍生铁产量下降12%，因污染导致的关停以及农历新年。
“镍矿石方面，需求并不强烈，因镍生铁厂家关闭……镍矿石难以套期保值，许多人因此破产，所以我们认为原料卖盘应该很多。”
“镍生铁厂家关闭，从镍铁及精炼镍方面来说，是积极的，人们青睐于进口。”该交易商并称镍铁需求更为强烈，预计进口将同比增长30-40%。
2月中国精炼镍进口增长三分之一，而镍铁进口上涨13.9%，至30,600吨。
交易商亦表示，LME价格大幅下跌已鼓励从中国保税区进口俄罗斯全板镍。溢价攀升15美元至每吨115美元，而一位交易商表示，其出售价格在150美元以上。
