目前探明的全球天然石墨储量约为7100万吨，其中中国储量约为5500万吨，占全球储量的77%。然而，我国石墨产业发展并不理想，长期处于产业链条中的原料供应者。如果不改变石墨行业的格局，继续滥采乱掘，廉价出口，“再过20年，中国将无石墨可采！”
石墨由于其特殊的结构，具有耐高温性、抗热震性、导电性、润滑性、化学稳定性以及可塑性等众多特性，一直是军工与现代工业及高、新、尖技术发展中不可或缺的重要战略资源。以我国目前的石墨储量，可谓占有得天独厚的先机。然而让人尴尬的是，长期以来我国以每吨3000-4000元人民币的低价出口原料，然后再以每吨10万到20万元人民币的高价进口成品。这样的进出口格局已经持续了近30年。这种原料滥采乱掘、采富弃贫、粗放经营、管理水平低等诸多乱象十分严重。黑龙江省的一份分析报告显示：开采和加工普遍呈现无序化状态。如果按照目前的开采方式和速度，最多20年国内已探明的石墨资源将消耗殆尽。
这与稀土的命运何其相似。“中东有石油，中国有稀土。”这是邓小平在1992年说的一句话。然而，比石油还珍贵的稀土未能为中国换来可观的财富，反而使中国环境遭到严重破坏，把产业链中最有价值的环节留给了别人。
中国稀土储量占世界36%，产量却占世界的97%。而美国、俄罗斯、澳大利亚的稀土储量虽然分别占世界的13%、19%和3.6%，但其产量却均为零。相比之下，很多国家对战略资源采取的是“以购代采”战略。有学者指出，有20多个国家在资源能源领域都采取了限制出口的各种措施。实际上，日本、美国等稀土资源使用大国，通过购买中国的廉价稀土已经建立起了战略储备。甚至有一种说法，日本储存的稀土资源甚至已够用四五十年。
现在，针对稀土产业发展中的乱象和教训，我国对稀土等重要资源已经采取开采总量控制制度。有专家提出，确保石墨行业健康持续发展也需要国家借鉴稀土资源管控模式，从全国范围内调控石墨产能，鼓励科技研发，统筹规划石墨产业，保护性开发石墨资源。有专家警告说，如果中国石墨界再走低端路线，今后恐怕就连做苦力的资格都没有了，因为按目前这种开采模式再过20年中国将无石墨可采。相信，此言并非危言耸听。
