我国煤炭去年以来出现“十连跌”，近期仍在下滑。2012年世界产煤78亿吨左右，中国产煤36.5亿吨，约占世界总量的46%左右，去年中国GDP约占世界的18%左右，但煤炭产能约占世界50%左右。
2012年全国产煤36.5亿吨，同比增长3.8%，但增幅同比回落4.7个百分点。山西作为煤炭大省去年煤炭实现利润同比下降29.7%。2012年全国煤企库存8500吨，增长58%，主要港口存煤4351万吨，同比增长26.8%，秦皇岛5500大卡动力煤平仓价630元左右，下降170元/吨左右。大部分大型煤企利润多遭“拦腰砍断”。山东能源集团预计2012年可以实现利润240亿元，但由于煤价下跌105元/吨，实际利润只有107亿元。全年集团有30对矿井亏损，亏损面44%。山西的7家煤炭集团也出现了类似状况。种种迹象表明，煤炭业将转入买方市场。
中国煤炭阶段性过剩趋势已经显现，既有市场体制不完善问题又有机制不灵活问题;既面临调控改善问题又面临煤炭行业独特性调控问题。但最根本的原因是政府调控的“有形手”与市场运行的“无形手”难以融合为“渐隐渐显手”。
市场经济最缺市场，计划经济最缺供给。中国经济从短缺计划经济转变为实行市场经济后，经过30多年的高速发展，已进入到工业化的中后期阶段。工业行业产能过剩已经在多个行业显露出来了。工信部2012年中期统计显示，在中国工业目前24个行业中，有22个存在严重产能过剩。中国对产量及产能过剩目前还没有很科学准确的测定标准。根据美国的经验，当工业产能利用率超过95%以上时，代表设备使用率接近全部;当产能利用率在90%以下且持续下降时，表示设备闲置增多，产能过剩出现;工业产能利用率在81%及以上时，为正常的产能过剩，低于81%时，为较严重的产能过剩。目前，中国制造业平均有近28%的产能闲置，35.5%的制造业企业产能利用率在75%或以下。煤炭过剩绝不是个别现象，而是整个工业和制造业产能过剩的一种后反应，也是世界上发达国家进入工业化后期必然出现过剩现象的反应。欧盟曾用20多年消除几十年的产能过剩。有专家说，中国需用5年左右时间，消除过剩的产能。因此，煤炭显露过剩有必然性的一面。
宏观政策与市场规律难以入细入微地协调调控。这是世界各国都在探讨的经济理论问题。我国实行市场经济取得了很大成就，但目前也遇到这种经济理论的困扰。金融危机时我国政府投入4万亿元，地方连带投入7万亿元左右，是非常及时必要的，促进了经济发展，同时也对煤炭加大力度投入，促进了煤炭生产高速发展，也必然加大了产能过剩。从现在实际看对煤炭投入过多过猛，特别是形成各路资本“傍煤”现象，必然加大煤炭产能过剩的风险。这种产能过剩现象在工业行业普遍存在，而且很难入细入微地调控。
大集团大公司已出现细微的市场垄断。煤炭是个特殊的行业，目前既不能完全靠小煤矿经营又不能全靠大集团大公司垄断经营。小煤矿经营形成巨大的资源浪费，而大集团大公司又容易形成价格垄断，难以及时按市场经济规律调节市场。煤炭前几年价格猛涨，从每吨300多元涨到500多元再到800多元左右，时间跨度高达6~8年，一路猛涨。原因之一是煤炭被一些大公司垄断。如有家大公司算了一笔账，每吨减价100元按年产5000万吨计算，损失50亿元。但如果少产100万吨煤，一吨煤按500元计算，只损失5亿元。如若这些大公司这样减产，煤的产能多也暂时不会跌价。于是他们宁可少生产100万吨也要保持高利润，而不愿意降价销售。但高利润又吸引其他行业企业纷纷投资煤矿，因而加大了过剩风险，这就违背了市场经济调节的规律。但市场经济规律又难以长期持久违背，故现在又猛跌下来，形成更大损失，造成大起大落。
