在广东省中山市的古镇，大大小小的灯饰企业都在生产LED。古镇被称为“中国灯饰之都”，灯饰及其相关产业所创造的产值占全镇所有产值的八成多。镇内有10万常住人口和20万外来人口，几乎都依赖灯饰产业生活。
LED被视为将中山古镇从传统灯饰的低利润中拯救出来的新产品，以及以后中山古镇产业转型的方向。然而，近年来由于多数LED企业面临亏损、恶性竞争和市场失序等现象，使整个行业面临大洗牌。
LED的苦日子
去年，中山古镇的工农业总产值为236.53亿元，其中灯饰总产值达173亿元。参与创造这个产值的除了古镇在册的与灯饰相关的上万家企业外，还有许多“三无”工厂，它们构成完整的生产、配件、包装、物流等产业链，并拿下全国灯饰市场的六成份额。
目前，中山古镇几乎家家户户都在做LED。LED体积小、重量轻、方向性好、能抵抗各种恶劣条件，而且能耗低、寿命长，被认为最具前景的照明设备。但业内人士认为，相对于普通照明产品，节能灯的利润大概有5%～8%，换成同样瓦数的LED，利润就有20%~30%，LED产业利润更高。
今年以来，大量资金进入LED产业，LED投资继续发热。国家半导体照明工程研发及产业联盟CSA发布数据显示，今年前7个月，中国LED行业计划新增投资总额达1256亿元。事实上，LED的门槛并不高，在中山古镇小工厂投入几万元，买些材料回来就能生产灯珠，然后就近将这些灯珠向大一点的组装工厂出售。
然而，美好的日子没过多久，这些中小LED企业就陷入亏损。有统计数据表明，目前，国内有九成的中小LED企业在亏损。中小LED企业在过去一年像坐上了过山车一样，去年年底还信心满满，今年3月，行情就开始直线下坠。
尤其是稀土价格暴涨后，与之相关的荧光粉几乎一日一价。荧光粉是生产节能灯和LED的必备材料。中山古镇莱雅照明的一位统计职员惊讶地发现，荧光粉价格从3月的300元/公斤，一路升到8月的近3000元/公斤，半年之内，涨了近10倍。虽然日前荣光粉的价格有所跌落，但依然处在1700元/公斤左右的高位。
雷士照明的发言人也称，去年，与照明行业紧密相关的各类原材料价格持续上涨，铜、铁、铝等金属材料价格在波动中均有一定增长。记者了解到，节能灯所必需的电子元器件今年上涨约10%。人工成本、物流成本也都在上涨。上述从事统计的职员说，今年以来，厂里已经给工人加薪15%左右。
莱雅照明的销售总监柒军说，由于成本的急遽上升，厂商不得不提价，客户无法接受，直接导致销量的持续下滑。莱雅照明已经做了十多年LED出口，但像今年这样出口量同比下降三、四成的情形还从未碰到过，莱雅照明是行业的一个缩影。
雷士照明发言人也表示，绝大多数中国灯企依然处于劳动密集型阶段，“优质低价”是不少照明企业征战国外市场的杀手锏。然而，受人民币升值影响，为维持人民币价格底线，出口产品价格将有所提高，这会削弱我国企业的价格竞争力，使外销面临困境。
