作者：张晓添
从中国上海到德国汉堡，在全球贸易低迷和大宗商品热潮消退之际，昔日繁忙的全球最大贸易港口如今显得有些冷清。据世界贸易组织（WTO）统计，2015年全球总体贸易仅增长2.8%，连续第四年低于3%。与全球经济增速相比，贸易增速处在历史性低迷水平。
《华尔街日报》26日的报道说，古老的海上贸易遭遇了“冰火两重天”。先是贸易热潮催生了对货船数量和装载量的需求，而如今全球贸易却又骤然放缓。集装箱运输业承担了全球95%以上商品的运输，如此大转折令这一行业动荡不安。全球海运行业已经出现了兼并和缩减成本的浪潮。在岸上，这一趋势也重创着对全球商业至关重要的港口和港口运营者。
全球航运业经济指标“波罗的海干散货指数”从2013年年底的2330点一度大跌至今年2月初的291点，跌幅超过87.5%。WTO副总干事大卫·夏克（David Shark）3月在北京表示，19世纪末期的贸易发展速度比全球GDP增速要快40%；但现在，贸易和经济增速持平。
往返大约2.8万英里的亚欧贸易沿线尤为惨烈。受到中国经济放缓和政府反腐败行动的影响，铁矿石、名牌围巾和鞋类等许许多多商品的需求骤然下降。与此同时，欧洲经济的复苏进程步履蹒跚，也从另一方面冲击着商品贸易。2015年，中国对欧盟的进口下降将近14%，中国对欧盟的出口下降3%。今年第一季度，中国对欧盟的进出口双双同比下跌7%。
香港海事处上周五称，第一季度港口吞吐量同比下跌11%；2015年全年吞吐量也下跌了11%。去年11月，全球最大航运商马士基（Maersk Line）表示将裁员4000人并撤回新的货船订单，以此应对运费大跌。在亚洲，韩国最大的货运商现代商船（Hyundai Merchant Marine）和韩进海运（Hanjin Shipping Co.）正在与债权人韩国发展银行商谈债务重组事宜。
《华尔街日报》称，在亚洲和欧洲最大的港口，鲜有近期业务反弹的迹象。去年，中国最大港口、上海国际港的集装箱运输量虽然有所增加，但总的货运量较2014年下降5%。今年截至3月底，这里的货运量同比下降了4%。
代表着大约2.5万家进出口商的欧洲托运人理事会（European Shippers’Council）最近发布研究报告称，2014年下半年至2015年下半年，全部航运公司在欧洲北部港口的停靠量下降了12%。研究还发现，同期欧洲与亚洲之间的未到港停靠量翻了一番。在比利时泽布吕赫港（Zeebrugge），货运总量在过去15个月下跌了50%以上。这里是欧洲主要的集装箱货轮和干散货货轮转运中心之一。
根据《华尔街日报》的分析，全球贸易放缓背后有许多原因，包括持续数年的大宗商品价格下跌，以及亚洲整体经济增速放缓和欧洲复苏步伐疲弱。同时，经济和政治危机扰乱了一些较大的市场，如俄罗斯、乌克兰和巴西。决策者们则将原因归咎于如北美自由贸易协定（NAFTA）这样的大型贸易协议的匮乏。北美自由贸易协定过去大幅促进了全球贸易增长。
经济合作与发展组织（OECD）秘书长古里亚（Angel Gurria）上个月在北京表示，全球投资和生产率增速放缓影响了贸易；另一个原因则是保护主义抬头。古里亚说：“每次我们召开G7、G20、APEC会议的时候，大家都信誓旦旦地说保持了市场的开放，但他们一回国就开始做相反的事情。”
他认为，贸易增长放缓的背后既有经济因素，也有政治因素。古里亚当时说：“贸易在某种程度上是政策的结果，同时它也是衡量全球经济状况的一个标尺。如果贸易低于一定的水平的话，你就知道经济状况不好，我们应该担心了”。
值得一提的是，一些数据表明全球贸易今年头几个月似乎出现回升迹象。波罗的海干散货指数自今年2月低位持续上涨，周二达到704点。这是该指数自2015年11月2日以来首次站上700点。但希腊船舶经纪公司Allied Shipbroking认为，虽然这显示出干散货运费可能处于上升趋势，但大宗商品需求仍存在不确定性。英国行业媒体Ship & Bunker本月早些时候曾援引航运专家的观点说，市场人士当前不应对实质性复苏过于乐观。
尽管如此，对全球贸易前景持乐观态度的大有人在。加拿大央行行长波洛兹（Stephen Poloz）周二在纽约表示，投资者不应为贸易放缓而担忧。波洛兹说，全球贸易已经达到一个新的“平衡点”，其对全球增长的贡献将比金融危机前二十年有所减少。
波洛兹认为，上世纪九十年代和20世纪头十年的全球贸易大幅增长是一个历史性的特殊现象，那反映了一个不可复制的全球化步伐。他说，虽然贸易放缓将降低全球经济增长动力，但这并不一定预示着潜在的退化。
在波洛兹看来，贸易放缓将近一半的原因是周期性的，反映出商业投资的下滑。他乐观地说，随着全球经济开始获得动力，贸易必将会复苏。
