巴拿马总统办公室24日宣布，预定6月26日举行巴拿马运河拓宽落成典礼。这项耗资53亿美元的运河拓宽计划原定2014年10月完工，但多次延宕。运河拓宽后，通行量可达到原先的2.5倍。据预测，2017年通行量或将达到3.6亿吨。新运河将很大程度上改变现有国际航运贸易航线，班轮业者将有更多的航线选择。同时将有更多的大型散货船使用运河，为散货船东的运营提供更多机遇。另外，新运河还将有利中国的能源运输。巴拿马运河是中国从委内瑞拉运输石油的主要通道，扩建后，运载委内瑞拉出口原油的20万吨级以上油轮可以通过巴拿马运河，不必再绕行大西洋和印度洋运往中国。运输时间将从45天缩短至25天，这对油轮公司来说是个好消息。
近日，巴拿马运河当局在其官方网站发布了新运河的通过流程、详细讲解视频等。
