尽管原油船市场并不像干散货市场那样，在2008年的萧条之前持续繁荣很长一段时间，但目前这一市场很可能正在慢慢复苏，起码对于大部分船型来说市场正在好转。根据船舶经纪商Intermodal最新的一份报告，今年大部分时间，原油油船市场表现并不理想，船东不得不在收入低迷、开支增大的情况下艰难航行。
不过，Intermodal的分析师Eva Tzima指出，过去几周，原油油船运费率有了一定逆转，货运量也达到了今年至今的较高水平。不过，尽管这些积极效果似乎减轻了VLCC的压力，但目前市场复苏的可持续性仍然引起了市场的广泛关注。
她进一步提到，自2008年起，美国原油储备就已经持续增加。作为最大的原油进口国，美国进口量的下降给原油油船市场带来巨大打击，使得远东需求增长所带来的积极影响变得徒劳无功，并最终阻碍了原油油船市场的健康发展。今年夏季以来，石油价格、特别是WTI原油（美国轻质原油基准价）和布伦特原油（欧洲原油基准价）的价格差已经带来了一系列话题。在过去两年多的时间里，WTI原油价格一直落后于布伦特原油价格。
从春季开始，WTI原油价格和布伦特原油价格开始逐渐接近，甚至在7月一度达到相同水平。这使得美国再一次增加其原油进口量，从而促进运费率的复苏。美国租船人重新对北海和西非原油货物产生兴趣，不仅仅推动了这些航线的现货市场积极发展，同时还进一步推动货运量上升。总而言之，这些因素似乎形成了一个“完美风暴”，推动运费率上涨。不过，每次风暴之后市场都必然回归平静，而这一次应该也不例外。
Tzima补充，俄克拉荷马州的库辛是WTI原油期货交割地，最近几年，从美国和加拿大运送至该地的原油产量不断增加，这造成了从库辛至美国海湾之间缺乏经济高效的原油运输方法。因此，石油储量的不断增加给WTI原油价格带来压力。从春季结束以来，美国石油需求的增加，以及从库辛的输油管道设施开始运行，使得库辛石油储量逐渐下降。这些因素确实有助于原油油船市场复苏，但它们只是短期因素，并不能长期维持。举例来说，石油需求的增长主要是由美国夏季驾车高峰期造成的，而夏季驾车高峰往往能够刺激消费。美国原油出口在很大程度上受国会限制，这一市场很可能将继续在拥有大量原油库存的基础上运作，尽管夏季开始曾有报道称政策有所改变，但现实是增加石油出口这一议题已经成为了一个棘手的问题。因此，出口量并不稳定，而最近这样的波动在未来也很有可能再次发生，但这并不能改变美国石油市场供过于求的基本情况，而价格竞争对WTI原油价格造成的压力也依然存在。
Tzima总结，影响石油贸易的因素相当复杂，并且一直在改变，短期内，低硫原油可能能给船东带来可喜的收入。不过，在她看来，万变不离其宗，尽管变数颇多，但基本情况仍然维持不变。
