前不久，10万吨级煤炭运输船舶“畅明洋”号轮顺利停靠在秦皇岛港九公司的903#泊位上等待装货。这是秦皇岛港今年承运的首艘10万吨级船舶，流向福建泉州港。该船共分5个舱，每个舱都是2万吨左右，满载吃水14.8米。近年来，秦皇岛港积极开拓市场，争取车船运力，吸引大型煤船靠泊港口，加快场地煤炭周转，增加港口货物吞吐量，满足了下游用户的用煤需求。
为适应国际、国内航运船舶大型化的发展趋势，90年代就已经建成投产的秦皇岛港煤三期、煤四期码头，各建设了一个10万吨级泊位。为适应国际航运大型化的发展趋势，增加出口创汇渠道，1999年，秦皇岛港自筹资金开工建设了10万吨级航道，以保证出口煤的顺利发运，促使中煤、神华等企业优质煤炭市场份额不断扩大。回顾1999年12月底，10万吨级航道刚刚建好，满载中煤“大末”流向法国的10万吨巨轮“日出一号”顺利装完出港远航。
2006年建成投产的秦皇岛港煤五期码头，建设有15、10、7、5万吨级泊位各一个，基本都是大型泊位。刚刚竣工投产和正在建设、即将投产的曹妃甸港煤一期起步工程、煤一期续建工程以及煤二期工程，他们都是设计能力为5000万吨的煤码头，码头泊位设备设施的配置差不多，都是两个10万吨级以上的泊位，和两个5-7万吨的煤码头。由此可见，北方港口的码头建设几乎全部为大型泊位。
实际到港煤船方面，出口煤船型较大。从1999年到2004年，国家鼓励和扩大煤炭出口，出口煤吞吐量呈逐年直线增加趋势，其中，秦皇岛港在1999年到2004年，发运出口煤分别为1909、3115、4261、4262、4628、4249万吨，仅出口煤主力单位，秦港七公司就创造过一个月连续装运3条10万吨级外轮的记录。从2005年开始，国家出台一系列政策控制煤炭出口，全国出口和秦港出口数量呈现下降态势。从2005年到2012年，秦皇岛港出口煤吞吐量分别完成3460、2588、2076、1413、411、239、62、76万吨，呈现直线回落态势。由于出口煤船舶大部分为好望角型（9-12万吨）和巴拿马型（5-6万吨）大中型煤船，秦皇岛港发挥了10万吨级深水泊位和10万吨级航道优势，实现了快速装运。而国家控制出口后，国外的10万和6万吨船减少了，而国内的大型接卸码头相对少，航运公司配备的大船较少，大部分国内船舶为2-4万吨之间，秦港和曹妃甸港的10万吨级大型煤码头处于“大马拉小车”状态，只能用10万吨级大型煤炭泊位去装运5万吨以下的小型船舶，浪费了码头资源，降低了生产效率。值得一提的是，不论是大型船还是小型船，它在港口泊位上走靠船的时间是一样的，一走一靠需要4个小时左右。因此，港口自然希望到港拉煤的船舶越大越好，这样，同样拉运10万吨煤炭，大船靠一次，用一船就拉走了，而小型船就必须用4-5船，仅走、靠船时间就增加了4倍，非生产的辅助作业时间无形之中延长了，港口等船等辅助作业时间增加了。
出口煤大幅减少后，国内煤船自然成为了北方港口装运的重点。然而，国内到港拉煤船舶吨位太小，以秦皇岛港为例，以中煤和国电为中转对象的秦港六公司和九公司，到港拉煤船舶稍微大一些，平均船吨在3.9-4万吨，而以浙能、同煤为中转对象的秦港七公司船吨较小，到港煤船的平均吨位只有3.3-3.4万吨，曹妃甸港主力运煤船舶也在3-4万吨之间。要想发挥秦皇岛港、曹妃甸港的大型机械化码头靠泊吨位大、中转效率高的优势，就必须要求港口和用户开展强强合作，实现煤炭在港口大进大出。下游电厂增派大型拉煤船舶，加快场地煤炭周转，与铁路万吨大列、港口大的垛位相匹配。此外，船舶吨位越大，海运费越是便宜，船舶小，海运费相对昂贵；用户租派大型船舶拉煤比较合算。目前，秦皇岛到上海的运输航线，租用4万吨级船舶比租用2万吨级煤船便宜4元/吨。
下游用户方面，为适应船舶大型化的发展趋势，满足旺季时南方小型电厂、冶金厂的用煤需求，沿海很多省市正在有条件的地域和港口，加快建设大型储煤基地和配煤码头，与北方运煤码头大型化实现配套。沿海储煤基地一般都是建设1-2个10万吨以上的大型接卸泊位和若干个小型装船泊位，实现“淡季多存煤、旺季释放”。如：广东粤电博贺煤炭码头项目，规划建设1个10万吨级卸煤码头、1个3.5万吨级装煤码以及其它配套设施，码头设计总吞吐量为1300万吨/年。宁波-舟山港穿山港区中宅煤炭码头工程建设有：15万吨级煤炭接卸泊位、5万吨级煤炭装船泊位各1个及相应配套设施，并配备卸船机、装船机等装卸设备。该工程的建成将进一步推进煤炭作业区向规模化、集约化发展，适应到港船舶大型化趋势，满足腹地经济增长对煤炭运输的需要。神华粤电珠海港煤炭码头作为华南地区最大的煤炭储运基地，也是首批国家煤炭应急储备基地之一，神华粤电珠海港煤炭储运中心建设两个10万吨级煤炭接卸泊位、1个5万吨级煤炭装船泊位、4个3000吨级煤炭装船泊位，设计年吞吐能力4000万吨；根据客户需求将煤销售至珠三角乃至华南地区。类此这样的具备卸大船、装小船能力的煤炭中转（配煤）码头，南方沿海地区还有很多，正在加快建设，很快投入使用。
