在近年国际金融危机的持续影响下，世界经济增长从危机前多数年份的4.5%以上增速跌落至目前每年约3%的增长，我国经济现已进入平稳增长阶段，GDP增速保持7-8%的增长将成为常态。伴随着国家经济发展方式转变、产业结构调整，我国港口集装箱吞吐量增速下降至8%水平，内支线、内贸线成为拉动集装箱运输的主要动力，国际航线增速将明显下降。
5月29日，在深圳举行的第二届“新品质新盐田”论坛上，与会专家表示，在当前经济环境下，国内外经贸进入一轮调整期，集装箱运输需求增速放缓，船舶持续大型化，环境资源压力日益增长，集装箱干线港面临着新一轮竞争，深圳港、香港港口做大、做强“深港物流圈”是“大”势所趋，两地合作必然共赢。
船舶大型化步伐加快
2005年以来，国际班轮公司致力推动船舶大型化发展。马士基是船舶大型化的主要推动者之一，2006年该公司首艘载箱量1.1万TEU(实际可达1.5万TEU)的超大型船舶“艾玛-马士基”号在欧亚航线服役，随后另有3艘该级别的姐妹船先后投运，国际航运真正迎来了万箱船时代。
交通运输部水运科学研究院副院长贾大山认为，从历史发展来看，集装箱船长期保持大型化发展趋势，1996-2012年之间平均箱位水平提升一倍。1996年前最大船型为8000TEU，2000年左右出现万箱船，2006年最大船型突破15000箱，2012年全球集装箱船队中，8000+的超巴拿马型集装箱船舶运力占全球总规模的比重达到了25%，船舶大型化的步伐逐渐加快。
根据法国航运咨询机构Alphaliner的统计，2012年底全球1万TEU以上船舶共有162艘，占全球运营船舶总量的3.27%，载箱量共计206.65万TEU，占全球总运力的12.65%。
到2016年底，全球超过1万TEU的船舶将达到283艘，占全球运营船舶总量的5.59%，载箱量共计373.62万TEU，占全球总运力的份额将上升到19.57%。未来三年，1万TEU以上的船舶运力年均增长21.8%，增速远高于其他船型船舶。
深圳市港口协会一位人士表示，未来，全球集装箱航运业船舶大型化的趋势将更加明显，船舶大型化起因于船舶营运成本的不断攀升，是班轮公司为降低单位运输成本而采取的措施。船舶大型化将对航运业带来一些新问题，包括船舶吃水加深导致全球可选择挂靠的港口少;靠泊成本上升，不宜密集靠港;对港口的集疏运组织、同时处理多艘超大型船舶的操作能力、航道通航能力等产生挑战。
港口对超大型船舶的合格接待能力将决定其能否在未来港口竞争中脱颖而出。
绿色成为对港口发展新要求
哥本哈根气候大会之后，“低碳、减排”受到全球关注。我国政府提出了到2020年单位GDP的二氧化碳排放要比2005年下降40%-50%，列入了国民经济和社会发展中长期规划。在港口行业，相应提出至2020年建设资源节约型和环境友好型港口的发展目标。目前，我国集装箱码头在节能环保方面所做的工作主要以及未来的发展方向上包括：场地轮胎吊(RTG)普遍实施了“油改电”科技项目、码头为船舶靠港供应岸电、以及下一步推行港区内采用LNG清洁能源的新技术。
贾大山认为，随着港口的发展推动城市产业逐渐升级，城市经济将形成港口经济以外的新的增长点，随之带来对发展空间、资源的需求，此时港口既要考虑自身运营环境，逐步提升港口的资源应用效率，同时又要充分重视城市功能的协调发展，在空间、资源协调上密切配合城市产业发展进程。
深圳集装箱拖车运输协会会长耿博发言中透露，目前在盐田港区平均每天集卡车保有数约11000台，每天排放的尾气折合标准煤就高达88.21吨，港区每天需要净化的污染气体为2.02吨/平方公里(不包括其它交通工具排放的废气)，城区空气质量显然不容乐观。他建议政府尽快完成对辖区集装箱道路运输行业的调研并制定绿色物流的发展规划，明确远近期工作目标、政策措施、实施细则和考核办法，形成制度化工作。
贾大山分析，随着港口行业建设向大型化、专业化方向发展，未来我国港口发展都面临着转型升级。一方面，港口绿色发展以及港城一体化将是长期趋势；另一方面港口行业也在尝试着向物流供应链、上下游产业以及围绕码头业务相关领域进行延伸。
必须做大“深港物流圈”
论坛上众多港口物流研究专家发言中，不约而同地谈到了加强深港物流圈的合作。香港物流商会会长叶海京提出，要做大“深港物流圈”，做强深圳港和香港港，实现两地合作共赢，比翼齐飞。
若深圳和香港紧密共建“深港物流圈”，完全可打造一个每年有5000万标箱规模的世界最大“深港物流圈”，不仅能形成超级的国际航运及物流枢纽中心，其带来的产业链各环节错位发展，合作互补，可大大提升营运效率和规模经济，更能巩固深圳和香港两个城市核心竞争优势。
贾大山表示，深港两地形成互补格局，要利用香港的自由港、国际航运中心优势，稳步发展深港跨境物流，利用深港不同层次的航运业务与物流业务类别，使深圳的政策环境能够更多承接香港自由港转移出来的业务，降低深港综合物流成本，共同打造以香港为中心，以深圳为华南物流节点，接轨全球、辐射内地的珠三角物流体系。
叶海京对深港物流合作前景表示乐观，深圳和香港合作发展物流业，深港“一体两翼”的布局更加科学。
“一体”即发展“深港物流圈”，“两翼”分别是发展中的“北翼”深圳港和调整中的“南翼”香港港。
发展“深港物流圈”成为环球贸易及供应链管理之亚洲枢纽，可充分发挥深圳和香港拥有大海港、大空港和产业集群的优势，以珠三角、东亚和东盟自由贸易区为基础，服务于国内外两个市场，实现资源高效配置。
