2012年，世界会有怎样的改变，仍旧未知。但航运业将依然在“寒冬”中艰难求存，却已是共识。
新年伊始，波罗的海航运交易所干散货运价指数一周内下滑近百点，至1300点左右，为去年8月15日以来最低。近日，希腊船舶经纪公司又发布了最新一份干散货运输市场报告，更是悲观地指出，2012年全球航运业依然处于下行空间，绝大多数航运企业将不可避免出现巨额亏损。
展望2012，很多专家预言，未来全球航运市场若想止跌回稳，很大程度要靠“中国因素”。然而，我们准备好承担这一“重任”了吗？上海港又将怎样“过冬”呢？
航运业“冷风吹”
就整体而言，2011年中国航运业整体呈现出“前高后低”的趋势。
根据上海国际航运研究中心发布的指数信息，去年前三季度，中国航运景气指数均位于“微景气区间”，分别为102.02点、100.57点和102.83点，预计去年第四季度将跌破景气分界线，为95.80点。侧重反映航运企业对后续市场预期的航运信心指数则全年一路走低，从去年第一季度的107.71点一路跌至第三季度的72.77点，反映了行业间普遍弥漫的悲观情绪。
作为“重灾区”的船舶运输企业，去年前三季度景气指数全部位于 “相对不景气区间”，分别为87.47点、96.83点和89.96点，预计去年第四季度的景气指数为85.31点，同比下滑20%以上。至于船舶运输企业信心指数，去年第一季度时仍有71.15点，第三季度已暴跌至20.85点，表明业内人士对行业经营的信心已跌至“冰点”。
与船舶运输企业形成鲜明对比，中国港口企业景气指数去年前三季度均维持在110点以上，处于“相对景气区间”，港口企业信心指数则全部位于130点以上，去年第二季度甚至出现了160.39点的高位，充分展示了港口企业总体运营情况良好的局面。但因为受航运市场持续低迷的影响，预计去年第四季度港口行业的发展态势会受到一定的抑制，将出现下行趋势。
运力过剩是“心病”
航运业哀鸿一片，从业人员信心跌至低谷。究其原因，就是因为供需关系发生了巨变，运力过剩这一“通病”在各种航运领域都有不同程度的表现。
据英国克拉克松研究公司统计，今年全球集装箱运输市场的需求增幅为8.1%，与之相比，投放的运力增幅却达到了8.3%，而以马士基为代表的集装箱运输巨头又不断进行成本竞争，双重因素共同“绞杀”了集装箱运价。去年年底，中国出口集装箱运价指数同比跌幅达14.3%，欧洲航线的部分航次运价甚至一度跌至每箱500美元，而“保本价”尚需1100美元。企业间的恶性竞争、油价高企、融资困难，再加之供需失衡，最终导致了一个惨烈的结局，那就是去年绝大多数国际班轮企业都深陷亏本泥淖。
航运市场分析员钟晓燕介绍说，在各类航运市场中，供需最失衡的还是以运输铁矿石、煤炭和粮食为主的干散货运输市场，“2005年后，市场的运力增幅持续在6.5%以上，去年达到9.8%，预计今年将超过15%”。之所以会出现运力“管涌”，除了2008年前后订造的船只近年陆续交付，还因为包括淡水河谷公司在内的货主开始建设自己的运输船队，这更加剧了船公司的生存难度。
与干散货运输业相比，石油运输市场的运价同比小幅回落，虽然也存在一定的运力过剩(2011年运力增幅4.09%，需求增幅2%略多)，但整体来说，由于市场准入门槛高、业内企业与石油公司保持着密切的联系，对比国际集装箱、国际干散货市场，供需差距较小，市场相对最稳定。
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