索马里海盗活动和金融危机后国际贸易萎缩并未使非洲航运业一蹶不振。与此相反，国际资本看好非洲潜力，许多非洲沿海国家正在外国资本支持下兴建港口码头，国际海运巨头也陆续开辟连接非洲和世界其他地区的新航线。非洲航运业正扬起风帆，驶向广阔的国际航运市场。
港口建设方兴未艾
截至2008年，非洲经济已连续五年以超过5％的速度增长。今年以来，欧洲主权债务危机引发的经济动荡局势似乎也未波及非洲。非洲联盟（非盟）委员会主席让·平上月底在第15届非盟首脑会议开幕式上表示，虽然欧元区国家正在危机中挣扎，非洲大陆已从全球经济阴影中走出，经济正稳步复苏。让·平说，非洲地区去年产出增长了1．6％，今年经济增长率将达4．7％。他指出，有13个非洲国家今年的经济增长率将在6％到11％之间。
非洲经济持续增长，加强了投资者对这片大陆的投资信心。大量外资流入非洲各地的公路、铁路网络等基础建设项目中，其中不乏港口和码头的新建及升级项目。
据“非洲未来”网站报道，正在兴建中的港务工程遍及肯尼亚、突尼斯、阿尔及利亚、科特迪瓦、刚果（布）、塞内加尔、安哥拉等国。而国际知名港务集团投资15亿美元在南非伊丽莎白港和东非国家吉布提的多拉莱港新建的集装箱码头将于今年投入使用。
受进出口贸易增长拉动，非洲多个国家港口业都保持较快增长。科特迪瓦首都阿比让的港口业2009年吞吐量比上年增长8．8％。
与此同时，南部非洲通往亚洲、大洋洲、美洲和欧洲国家的重要航运中心南非却表现不佳。由于西方国家订单减少和国内购买力下降，南非港口业2009年进出口货物量双双出现下降。
行业面貌发生变化
各地港口码头建设蓬勃开展的同时，非洲航运业布局也呈现新亮点。南非依旧是南部非洲内陆国家进出口货物的主要口岸，德班港是非洲最大的集装箱码头，理查德湾港则是非洲最大的散货港口。后起之秀也不断涌现。西非地区，非洲经济和人口大国尼日利亚吸引了大量基础建设投资。东非方面，埃塞俄比亚被看好，未来有望成为另一个经济中心。
索马里海盗活动虽然令附近海域港口面临生存威胁，但也促成了新航线的成熟。由于担心在索马里以北的亚丁湾海域遭受海盗袭击，不少海运公司选择从南部非洲绕行，2009年通过苏伊士运河的货运量减少20％。不过绕行意味着不必缴纳运河通行费，及因货物超重而需额外支付的巨额保险费用。绕行之处的油价和运费也更为低廉，海运公司可将省下的费用用于补贴船员收入。
不仅如此，在尼日利亚、刚果（布）、莫桑比克、纳米比亚和毛里求斯等南部非洲国家新建的港口项目所产生的效益，将填补苏伊士运河运量减少带来的损失。
拓展亚美新兴市场
近几年来，非洲与亚洲、美洲地区进出口贸易大幅增长。联合国贸发会议日前发布的研究报告显示，非洲同非洲以外发展中国家的商品贸易总额由1995年的340亿美元跃至2008年的2830亿美元；2004年至2008年，非洲与中国的商品贸易总额由250亿美元增长至930亿美元；同期，非洲与印度的商品贸易总额由90亿美元上升至310亿美元，与巴西的贸易额由80亿美元上升至230亿美元。
作为国际贸易货物运输的重要方式，航运业也迎来快速增长。全球各大海运公司抓住货量上升时机，积极开拓非洲市场，适时调整、增辟航线，多条从南部非洲直达目的地国家的航线由此形成。2012年投入使用的塞内加尔达喀尔港预计将成为连接巴西和美国市场的重要中转站。
业内人士指出，非洲的基础设施建设需求巨大，和全球其他地区开展经济合作与交往的需求也十分巨大，预计未来将有更多大型国际企业利用自身配置陆地和海上资源的能力优势，投资非洲海洋运输领域。
