新加坡锐意成为区内主要国际航运中心，早已脱离依赖港口硬件的运作模式
路透社日前引述多名伦敦海事业界人士言论，分析新加坡追逐伦敦成为国际航运中心的动向。当中指出，相较其他区内竞争对手，新加坡目前发展海事行业的软硬件兼备，在吸引多家老牌海事服务公司进驻后，优惠政策已见成效。不过，亦有伦敦业内人士认为，新加坡的主要竞争对手应为上海而非伦敦，更指出上海更有机会成为区内最主要的国际航运中心。
香港近年推动海事服务方面发展鲜有突破，新加坡和上海正锐意把握国际航运业东移亚洲的优势，发展船舶经纪、保险和海事仲裁，期望尽快成为亚洲区内主要的国际航运中心。
星具备海工海服双结合
伦敦城市大学卡斯商学院商品经济及金融系教授坦华基斯直言，对于伦敦国际航运中心而言，新加坡绝对是威胁。他表示：“伦敦其实已经处于劣势，我不认为伦敦仍会像以往般主导国际航运业发展，尤其是新加坡已经具备相当的竞争优势。”
比较新加坡和伦敦，不单前者处于亚洲，更贴近国际航运市场重心，而且针对海事服务公司推出低企业税和个人薪俸税政策，相反伦敦却调升税率，间接推动海事服务公司将业务向新加坡转移。
作为主要国际海事律师事务所的Norton Rose，亚太区海商法部门总监格连表示，新加坡政局相较伦敦更稳定，法律制度健全，向海事服务公司推出鼓励政策时非常顺利，不单止伦敦，美国和挪威的海事企业亦同时受牵动。
作为国际主要船舶经纪行，克拉克森今年初将旗下整队干散货船经纪小组由香港搬往新加坡，而瑞士再保险公司（Siwss Reinsurance）亦将原设在本港的海事再保部门迁移至新加坡。
此外，伦敦老牌船舶经纪行豪．罗宾逊和英国劳斯莱斯海事业务总部，亦已搬离伦敦，目的地亦是新加坡，可见新加坡近年在吸引国际知名海事企业进驻的措施，已见到初步的成效。代表整个英国海运行业的英国海事协会（Maritime UK），副主席佩恩亦承认，新加坡目前是海事工业和海事服务兼备，两者结合必定產生强大竞争力。
不过，亦有海事业界代表认为新加坡追赶伦敦需时，以伦敦百力马船舶经纪公司财政总监基德韦尔为例，他指出，尽管他亦认为税率高是伦敦作为航运中心的致命伤，但航运相关服务涵盖各个层面，而不单在船舶经纪上，还有海事仲裁、保险、金融和船舶註册，要超前伦敦绝非一朝一夕。
而同时兼任波罗的海航运交易所行政总裁的佩恩则称，尽管目前已有部分亚洲干散货和油轮航线租船交易报告在亚洲办公时间公布，但大部分航线交易仍以欧洲办公时间为基础。他表示：“至少目前时区分别有助伦敦保持航运中心地位，而且国际海事仲裁惯用英国法，因此伦敦海事仲裁具备极大优势。”
Norton Rose运输法部门全球总监泰奥查利认为，新加坡毫无疑问会成为国际主要航运中心，但不会取代伦敦。他认为，新加坡的主要竞争对手应是上海，因为后者发展极为迅速，他甚至估计，上海会比新加坡更有机会发展成区内最大的航运中心。
