今年，航运业将面临有史以来最艰难的考验。由于目前正处在经济长周期的下降通道，金融危机只会加速经济的下滑，未来较长一段时期世界经济状况是不容乐观的。乐观地估计，发达国家经济至少要等到2009年下半年，甚至更晚时候才能开始复苏。而发展中国家和新兴经济体受金融危机影响的程度还难以确定，整个世界经济将进入低迷时期。

　　2009，仍是“冬天”

　　航运市场的复苏完全依赖于经济环境。根据大多数经济学家的预测，至少2009年不是世界经济复苏的年份，因此，航运市场将度过一个漫长的寒冬，复苏尚需更长时日。尽管各船公司已经自2008年下半年开始陆续进行运力撤线并班的部署，并着手封存运力，但相对于大幅缩水的货运需求，毕竟效果有限。2009年行情下降的整体走势基本已定，从1月的运价走势上看，虽仍未见底，但市场急剧下跌的阶段已经结束。

　　为了避免在艰难的环境下淘汰，各船公司在开源无望、拼命节流的同时，更是看到海运价格已基本止跌，也纷纷在全球最繁忙的亚欧航线举起涨价牌。而有关涨价的原因是远东到欧洲的运费因为近来恶性竞争导致运价恶化到无法再继续的地步。

　　美国总统轮船已决定提高亚欧航线运费，4月1日起，从亚洲到欧洲的西行线，20英尺标箱上涨250美元；3月15日起，从欧洲到亚洲的东行线，运载文件及废料的标准箱上涨175美元，运载其它商品标准箱上涨100美元。赫伯罗特也已宣布调整欧亚航线运费，20英尺集装箱上涨250美元，40英尺集装箱上涨500美元。马士基、达飞、三井也均表示从3月1日或4月1日对欧亚航线提价。 

　　其他运价方面，特别是相关指数在2月份也呈上升表现。反映国际散装海运费率的波罗的海综合运价指数（BDI指数）平均为1645点，上涨70%；波罗的海巴拿马型船海运费率指数（BPNI指数）为1239，上涨113%。美湾到中国(巴拿马型船)海运费为每吨14.2美元，上涨1.4美元；巴西到中国(巴拿马型船)海运费为23.4美元，上涨5.6美元；阿根廷到中国(巴拿马型船)海运费为25美元/吨，上涨6美元。 

　　虽然种种行动意味不久航运将有所好转，但其实亦有很多不好消息。《2001年国际燃油污染损害民事责任公约》将于2009年3月9日起正式对我国生效。1000总吨以上外国籍船舶、中国籍国际航行船舶必须在3月9日前取得《燃油污染损害民事责任保险或其他财务保证证书》，否则不得进入中国港口或其它缔约国港口。这样一来务必带来更多的航运压力。已有一家德国海运公司在2月份关闭，以色列航运则求援政府获得紧急注入1.5亿美元现金。而一些顶级运营商正在形成船舶共享协议，未来可能将出现大量来自不同公司的货物通过共享协议用同一艘船运达。 

　　集装箱运输市场：急剧下跌阶段已结束。根据世界经济每增长一个百分点，集装箱海运量增长2%左右的经验，按照世界经济、贸易的未来增幅，预计2009年、2010年全球集装箱海运需求的增幅将在4%的水平。但如果金融危机继续恶化，全球经济放缓的幅度超过预期，全球集装箱海运需求呈现负增长也并非不可能。