中国已经成为世界四大航运联盟争夺的主战场，每周从中国10个主要港口驶往北欧的航线达74条。
美国《商业日报》报道称，根据德鲁里航运咨询公司(Drewry)的研究显示，中国华南地区的港口已被这些联盟牢牢占据，每周驶向北欧的航线达27条，主要是挂靠深圳的盐田港，航线达16条，2M联盟在该地区占据优势地位，有9条航线。
德鲁里航运咨询公司表示，在中国的华中地区，每周驶向北欧的航线达37条，挂靠上海的航线有17条，是华中地区最多的，宁波有14条，厦门有6条。
不过，目前华北地区的航线发展还不在这些联盟的计划里，四大联盟在华北地区每周有13条航线驶向北欧。G6联盟只有一条华北至北欧的航线(挂靠青岛)，其他三家联盟各有四条航线。目前华北地区的航线覆盖与其发往北欧的货运量是相当的，但是未来如果航运公司要想充分利用该地区的潜力，就必须开拓更多的航线空间。
据集装箱贸易统计(Container Trades Statistics)显示，在截止到2014年12月份的11个月里，华北地区的集装箱需求量上升了12%，而中国其他两个地区则只有9%。
对此，中海集运相关负责人向界面新闻表示，四大航运联盟在各地区的航线发展现状与中国的产业结构分布有关，中国的轻工业和制造业主要集中在华中和华南，这些是比较适合集装箱运输的地区。
上述的74条航线中，由马士基航运和地中海航运组成的2M联盟每周有27条中国至北欧的航线，优势明显。由中海集装箱运输股份有限公司、法国达飞海运集团公司、阿拉伯联合航运公司三方共同成立O3联盟有18条航线。
而由中远集运、川崎汽船、阳明海运、韩进海运和长荣海运组成的CKYHE联盟有17条航线，由美国总统轮船、现代商船、商船三井、赫伯罗特、日邮和东方海外6家船公司组成的G6联盟拥有12条航线。
中海集运相关负责人向界面新闻分析称，从整个全球贸易量和集装箱货运量来讲，中国是亚太地区出口量最大的。中国制造的日用品、家具、纺织品、玩具较多，这些适合于集装箱运输，因此大部分的航运公司都会参与这样的大型运输。
公司位于伦敦的一位分析师认为，2M联盟在该区域占据主导地位，每周从上述三个港口驶向北欧的航线达14条，比其最大的竞争对手O3联盟多出5条。
上述提到的2M联盟、O3联盟、CKYHE联盟以及G6联盟也是目前全球四大航运联盟。中国船东协会常务副会长张守国在2014年上海航运交易论坛上公开表示，目前，四大航运联盟占世界集装箱班轮运输运力已高达90%。其中，排名第一的马士基航运公司的运力规模为270万TEU(以长度为2O英尺的集装箱为国际计量单位)，它的运力是排名第四的航运公司运力的两到三倍。
一位航运分析师对界面新闻分析称，中国一直以来都是工业出口大国，而欧洲和美国则是最重要的进口国，主要从中国进口原材料和工业制成品，因此亚欧航线和亚洲至美国航线是集运的重要航线。据世贸组织统计，在2005年-2012年间，中国的出口年增长平均达到14%，进口增长达15%。
自2008年金融危机以来，全球集装箱航运市场持续低迷，大船不断订购造成运力过剩，因此，一些航运公司开始结成联盟，增强竞争力。该航运分析师表示，船舶大型化之后，航运公司的揽货能力受到限制，结成联盟后，可以通过共同派船的方式，增加航线密度，增加航线频率，提高运营效力。
2014年，中国国内的航运市场似乎有复苏迹象。中远航运2014年业绩报告显示，公司去年营收76.63亿元，增长2.97%。而招商轮船今年1月14日发布的预盈补充公告称，预计2014年经营业绩将大幅扭亏，实现净利润约2亿元。2013年，招商轮船亏损21.84亿元。
但海通证券航运分析师姜明认为航运业情况并不乐观，他此前对界面新闻表示，油价下跌，航运公司成本压力减小，加上国家对拆船造船的补贴，航运业总体呈现小的反弹，但是整个行业的改善并不明显。
