邱艺欣 汪涛
北美船舶公司Interlake轮船公司，美国五大湖区的领头羊，主要为该区域港口运送原材料。该公司宣布已与壳牌达成协议，壳牌原则上同意提供液化天然气（LNG）支持Interlake的船舶由重燃料油转向以LNG作为推动燃料。
一旦转型成功，这些船舶有望成为五大湖区以致美国第一批由LNG推动的船舶。
为了在2015年春季前完成第一艘船舶的转型，Interlake已经开始工程设计工作，申请注册审批并筹集资金。壳牌将成为Interlake每艘转型船的独家LNG供应商。
若完成船队由依靠重燃油发动机向依靠LNG发动机转变，Interlake需要投入大量资金来。然而，这些投资会得到巨大的环境效益。Interlake预计，转型后能大量减少二氧化碳、氧化硫、氧化氮和微粒物质的排放。
Interlake董事长，Mark Barker称：“该举措表明我们致力于将环境管理提升到新阶段。尽管海洋运输已经是五大湖区最环保的运输方式，但利用LNG运作能进一步减少我们公司船舶对环境的影响。我们不仅尊重客户的需求，而且要努力减少我们运作方式对水道的影响。”
这一转变使得Interlake能够使用完全源于、产于并在北美分布的燃料，同时减少了对进口化石燃料的需求。
“海洋运输行业为五大湖区的人们带来了成千上万的工作机遇和数以亿计美元的薪资报酬，”Barker补充道：“Interlake已经为五大湖区服务了100年，我们所经历的转变使其能够参与到五大湖长期发展和经济繁荣中去。这次转变使我们支持了天然气产业的发展，也为美国人民增加了宝贵的就业机会。”
上月，壳牌宣布投资其在加拿大安大略的萨尼亚制造中心的液化装置。一旦开始运作，这个项目将给五大湖区域、加拿大美国边界地区、加拿大各行政区以及圣劳伦斯河海道提供LNG燃料。
