目前，以节能环保为代表的绿色船舶技术正成为日本船企共同的研发重点，各大造船企业普遍加大了绿色船舶技术的研发力度，日本造船业正掀起一轮绿色船舶技术研发热潮。
万国造船目前正在积极进行削减温室气体排放的相关技术研发，而与其他日本大型船企不同的是，万国造船的研究重点是在软件方面，主要是借鉴汽车导航系统的经验，开发船舶海上航行导航系统。该系统能够在对海上气象条件进行分析计算的基础上，自动选择所消耗燃料最小的航线，从而到达减少温室气体排放的目的。目前，在川崎汽船和商船三井的协助下，万国造船的这套系统已经实现了实船搭载，正处于不断检验及修改完善阶段，万国造船预计该套系统至少将降低温室气体排放量5%。
三井造船目前正在开发能够将二氧化碳排放量削减30%的新型环保船舶，并计划于2010年在玉野船厂完成大型试验主机的制造。该试验主机除了满足航运业有关环保排放规则的要求外，还能够减少燃料消耗，从而真正做到在环保的同时又能够节能。三井造船计划在2012年前完成全部技术的研发，并具备主机能够装船的能力。
同样，日本常石造船也已经将环保技术的研发作为公司发展的一项重要战略目标，到目前为止，常石造船已经先后开发出了“降低风压居住区”、“船用吸收式冷冻机”和“MT-FAST”等多种环保产品。今后，常石造船将把通过削减二氧化碳排放、减少燃料消耗来实现船舶运营成本的下降，防止海洋环境污染作为重要研发方向。常石造船已经明确表示，2010年之后建造的船舶比2007年之前建造的船舶在二氧化碳排放量方面降低20%。
大岛造船从2008年开始就着手进行节能环保的新船型研发，目前其能够降低30%温室气体排放的新型巴拿马型散货船开发已经基本完成。近日，大岛造船宣布成立“战略性船舶技术研究开发本部”（简称“战技本部”），以期进一步加速在节能环保领域的技术开发，大岛造船的堀龙明社长将亲自出任战技本部的部长。目前，作为其“降低30%温室气体排放的新船型和超环保船舶研发”项目的一部分，除巴拿马型散货船外，大岛造船还在进行大灵便型散货船、煤炭运输船等节能环保新型船舶的研发。大岛造船研发的“基于空气润滑方法的节能技术”在 2011年12月竣工的10万吨散货船上进行实船试验，其研发的旨在降低氮氧化物排放的“还原脱硝装置”已在2011年5月完工的9万吨运煤船上实现实船搭载。
三菱重工在2008年末时建造了世界上第一艘搭载太阳能电池面板的6200车位汽车船“AURIGA LEADER”号，该船的部分推进动力来源于甲板上装载的328块太阳能电池面板，这一技术由三菱重工、日本邮船和新日本石油三家公司共同研究。经过7个多月的航行试验，“AURIGA LEADER”号的船东日本邮船表示，由于海上阳光条件优越，这一系统在海上航行过程中的发电量是当初陆地发电试验的1.4倍，瞬间最大发电功率达到43.6千瓦，总体运行结果好于预期水平。日本邮船预测，这一太阳能发电系统年节约燃料约13吨，相当于减少二氧化碳排放约40吨。
