１、亚历山大港（埃及）：时间公元前２世纪－公元１０世纪。马其顿帝国建立后，亚历山大大帝在埃及的尼罗河河口附近建造了亚历山大港。此后在罗马帝国、拜占廷帝国、阿拉伯帝国时代，亚历山大港始终扮演着欧亚非三洲商贸与文化交流中心的角色，亚历山大港繁荣了１１００多年。
２、泉州（中国）：时间公元１０世纪－公元１３６８年。五代十国结束后，中国进入了商品经济高度发达的宋元时代，宋王朝迫于古丝绸之路被辽、西夏的侵占与破坏，不得不大力发展海上丝绸之路的作用，泉州遂超过亚历山大港，成为世界第一大港口。马可·波罗到达泉州时，曾被这个中国南方港口城市的繁荣和富裕程度惊得目瞪口呆。泉州的繁荣还在于它的文化多元发展，直至今日泉州依然是世界上唯一一个佛教、道教（含妈祖信仰）、伊斯兰教、基督教、摩尼教五教合一的城市。
３、威尼斯（意大利）：时间公元１３６８年－１４８４年。中国进入明王朝后，泉州港的作用一落千丈，虽然明初仍有郑和下西洋的壮举，但明代中国的海上贸易极速衰落，威尼斯取代了泉州成为世界第一大港口。当时的威尼斯是个共和国，也是欧洲最大的自由港，并且威尼斯得到了罗马教皇的鼎立支持。威尼斯的兴盛也使意大利其它城市手工工场高度繁荣，产生了资本主义萌芽。
４、巴塞罗那（西班牙）：时间公元１４８４年－１５８８年。西班牙人开始了最早的世界地理大发现，此后，西班牙进行全世界的殖民扩张，海上贸易也高度繁荣，在这种大背景下，巴塞罗那一举超越威尼斯成为世界第一大港。
５、伦敦（英国）：时间公元１５８８年－１８９４年。英国在都铎王朝时期，由于伊丽莎白一世女皇的统治有方，使英国资本主义经济得到了快速发展，并且于１５８８年打败了西班牙“无敌舰队”，此后西班牙各大港口迅速衰败，伦敦成为世界第一大港。英国工业革命后，英国成为世界工厂和世界日不落帝国，伦敦的世界最大港口地位持续了３００年。
６、纽约（美国）：时间１８９４－１９６２年。第二次工业革命期间，美国凭借其广大的土地和新兴的技术迅速崛起，１８９４年，美国的工业产值超过英国、德国成为世界第一，纽约港也成为世界最大的港口。两次世界大战，使欧洲各大港口均出现衰落，唯独纽约依然是世界最繁荣的港口工贸城市。
７、横滨（日本）：时间１９６２－１９８６年。二战后，日本依靠科教兴国、贸易立国战略迅速崛起，不久成为资本主义世界仅次于美国的第二工业大国。日本兴起后，日本各大港口欣欣向荣，横滨、神户、名古屋均超越纽约成为世界级大港口，横滨依靠发达的东京成为世界第一大港口，其港口吞吐量占日本的１／２。
８、鹿特丹（荷兰）：时间１９８６－２００５年。２０世纪８０年代末，日本经济出现颓势，横滨的港口吞吐量不断下降。进入９０年代，日本经济长期低迷，而此时的美国由于西雅图、旧金山、巴尔的摩的大发展，分流了纽约的港口功能，使纽约未恢复世界最大港口地位。在欧洲，欧盟的发展取得了长足进展，欧洲经济一体化逐步加强，鹿特丹由于地处莱茵河口，其经济腹地广大，且腹地均为发达的工业国，成为欧洲最繁荣的贸易港，同时也是世界第一大港。
９、上海（中国）：时间２００５年。中国经济在２０世纪末迅速腾飞，２００５年上海的吞吐量超越世界其它大港口位列世界第一位，同时在世界十大港口排行中，中国占据了５席（上海、高雄、香港、深圳、广州）。虽然中国各大港口的规模和硬件上去了，但软件与美欧日的港口还有相当大的距离。
世界范围看，货物吞吐量上海自2005年以来稳坐第一,而集装箱吞吐量跟新加坡比还差一点点,但超过只是时间问题。
