随着世界石油价格的不断攀升，与石油运输有关的几条战略水道备受关注。其中，由马来西亚、印度尼西亚和新加坡共管的马六甲海峡最为“惹眼”，因为三国一方面挡住了美国、日本、印度的轮番“进攻”，接纳泰国协防海峡；另一方面又在加强与美日印的军事、技术和信息合作。这种多国环伺于外的安全环境令相关国家“寝食难安”。
“纵深军刀”插向何处
8月17日，美英法德日等13个国家在南海举行代号为“纵深军刀”的联合军事演习，模拟对恐怖分子运载大规模杀伤性武器的船只进行有效拦截和搜查。人们的关注点在于：自从“防扩散安全倡议”出台以来，美英等国已进行了16次规模不等的军事演习，但这次演习地点不是过去的大西洋和地中海，而是东移几千公里，设在中国与新加坡之间的南海海域，并触到了世界海运的敏感神经———马六甲海峡。在演习设想中，可疑船只从东北亚某港口出发，经马六甲海峡驶往中东，各国在该船进入海峡前进行拦截和搜查。在演习中，日本的表现非常突出。日本海上自卫队不仅首次派出作战部队参演，而且还派出1艘护卫舰、2架反潜机和2架直升机，连日本海岸警备队也派出了90人和1艘巡逻艇。按理说，此类演习的目的应该是防扩散，但日本海上保安厅官员富贺见荣一的话却弦外有音———“对日本来说，提高马六甲海峡周边地区的安全性也十分重要”。
在外部环境不稳定的同时，马六甲海峡周边三国的立场也在发生变化。8月2日，马来西亚副总理兼国防部长纳吉布在吉隆坡与来自新加坡、印尼、泰国和本国军队的高级将领举行会晤。这次会晤的内容是，新马印三国将从今年9月起对马六甲海峡进行联合空中巡逻，而泰国将领的加入使外界猜测颇多。实际上，新马印三国已就邀请泰国参与马六甲海峡的安全保障达成共识。三国还邀请泰国于8月22日参加内部协调会，确定海峡安保的标准作业程序。这意味着，继美国海军陆战队进驻新加坡樟宜军港的要求被拒绝后，日本和印度也被明确排除，马六甲海峡的安保事务将由4个东盟国家主导。
高油价再度托起马六甲
马六甲海峡地处亚洲东南部马来半岛和苏门答腊岛之间，呈西北—东南走向，东连南海，西接安达曼海，是沟通印度洋与太平洋的“海上桥梁”，连接亚洲、欧洲和非洲的“海上纽带”，被世人誉为“东方的直布罗陀”。其海峡长度约为600海里(1海里约等于1.8公里)，西宽东窄，特别是东部的新加坡海峡，平均宽度仅十余海里，常用航道最窄处仅为1海里，船舶稍不注意就会相互碰撞，导致航道阻塞。因此，从军事角度来讲，马六甲海峡非常容易受到控制。在历史上，这里曾被葡萄牙、荷兰和英国占领过。二战期间，日本为确保战略物资的海上运输，曾攻占新加坡。战后，马六甲海峡归沿岸国家管理。
现在，马六甲海峡每年大型船舶的承载航运量为5万船次，航运贸易量占全球的1/3，原油航运量占世界的1/2，而且这些数字每年还以8%的速度递增。目前，在世界油价不断上升的情况下，马六甲海峡也随着“水涨船高”。因为太平洋通过南海进入印度洋，除了马六甲海峡外，还有龙目海峡和巽他海峡等，但通过上述两海峡，商船要多走好几百海里，费时费油而且不安全。高油价使得石油进口国希望降低运输成本，使得石油运输量加大，这些都会在马六甲海峡得到体现，而海峡安全自然也就成了各方关注的焦点。
美日印摩拳擦掌
马六甲战略地位十分重要，历史上一直是各国的争夺重点。冷战期间，马六甲海峡是美国战时必须控制的16个咽喉要道之一。近年来，美国为了确保亚太霸权，牵制和打压其他国家，继2000年抢先获得在新加坡樟宜军港的航母补给权后，又想让美军直接进驻樟宜。对美国来说，控制马六甲，可以扼制日本“海上生命线”，压制印度“东进战略”，迟滞俄罗斯重返远洋的步伐。军事上，马六甲海峡还是越南金兰湾很好的“替代品”，它能与美军在印度洋中北部的迪戈加西亚基地、菲律宾海空军基地形成遥相呼应之势。去年4月，美国企图借制定《区域海事安全计划》为名，派海军陆战队和特种部队进驻马六甲海峡“反恐”。此举一度引发全世界的关注。今年6月，美国国防部长拉姆斯菲尔德出席第四届亚洲安全会议期间，多次提及美军进驻马六甲一事，并称沿岸国海军力量难以应付海盗和恐怖袭击，美国愿组成联合巡逻队，确保马六甲安全，但再次遭到拒绝。
对日本来说，马六甲海峡是其“海上生命线”的关键点，其进口原油的90%以及贸易总额的30%都要“流经”马六甲海峡。控制了这里，日本既可解后顾之忧，也可对他国形成逼迫之势。为此，日本近几年以“打击海盗”为借口，又是提供资金、技术，又是要求与东南亚国家举行海上联合军演，同时还经常主持召开国际反海盗会议，以此向马六甲海峡进行军事渗透。今年3月14日，一艘名为“韦驮天”号的日本籍拖船在马六甲海峡的马来西亚槟榔屿海域遭到海盗袭击，船长及两名船员遭绑架。日本海岸警备队当即表示，如果马来西亚提出要求，他们会考虑派军舰和飞机到出事海域。但马来西亚拒绝了日本，当地媒体则以《警惕日本觊觎马六甲海峡》为题评论此事。此路不通，日本转向印尼。据报道，印尼已决定在年内部署4艘日本免费提供的巡逻艇在马六甲海峡巡逻。这些巡逻艇将严格用于非军事领域，如打击海上抢劫和走私等。作为日本和印尼的反海盗合作计划之一，日本还派出一批官员到雅加达进行反海盗培训。
与美日相比，印度把马六甲海峡看成从印度洋进入太平洋的一扇大门，看成印度政治、经济和外交全面实施“东进战略”的必经之路。从军事角度看，印度海军要控制进出印度洋的五大海峡，而马六甲海峡位于首位。
因此，印度除在尼科巴岛新建海军司令部外，还不断与马来西亚、印尼和新加坡进行联合军演，多次要求共同参与马六甲海峡的安全巡逻。
泰国为何“一枝独秀”
自从美国提出协防马六甲的建议后，海峡三国曾出现过严重分歧。新加坡表现得尤为积极，马来西亚和印尼则坚决反对。面对各国出于不同动机的建议，当事国频频协调立场，最终达成共识：反对三国以外的任何大国直接参与海峡安全事务。这一方面是因为三国“有言在先”———1971年11月，马来西亚、印尼和新加坡签订“关于马六甲海峡、新加坡海峡联合公报”，反对两海峡“国际化”，宣布三国共管海峡事务。此外，海峡安全事务非常敏感，不少国家都盯着三国立场，千方百计地施加影响。与其因各国海上力量介入导致海峡安全失衡，引发争斗，还不如把海军力量较强的泰国吸纳进来，既防止他国以三国海军力量不足为由积极介入，又实现了区域自保，同时，也符合东盟的外交平衡政策，避免节外生枝。
对泰国来说，优势首先在地理位置上。泰国南部延伸至马来西亚的狭长地带，距离马六甲非常近，从安达曼海南部的一些泰国海岛行船仅1个多小时就可到达马来西亚。其次，泰国的石油几乎全部依赖进口。泰国曾计划在南部沿海建“海陆联运桥”、“泛亚石油大陆桥”，并想开凿克拉地峡运河，使之成为亚洲的“巴拿马运河”。但这些方案均告失败，泰国的目光又回到马六甲海峡。第三，新、马、泰和印尼是东盟国家里发展较好的“富国”，4国在双边和多边领域历来有很多共同利益，具备合作的基础和条件。第四，泰国对相关国家的刺激相对较小，这也是它顺利进入马六甲海峡的最关键因素。
各国博弈前景如何
尽管域外多国都想在海峡安全事务上最大程度地赢得发言权，并为此明争暗斗，但马六甲海峡的安全形势基本处于可控范围，海峡通航安全不会有太大问题。原因有三：一是马六甲海峡属世界公认的国际水道，依据《联合国海洋法公约》，只要遵守沿岸国法规，他国在国际水道具有无害通过权；二是只要海峡安全事务不因某一域外国家直接插手而落入该国之手，其他国家均可容忍，海峡安全事务的斗争迟早会逐渐平息；三是域外国家日后可能会以不同方式影响海峡国政策，三国会继续利用擅长的平衡策略，周旋于各国之间，确保牢牢掌握海峡安全事务。
