不少人以为，现在只有油轮才富有赚钱的魅力，其实散货船也不例外，这是英国干散货市场高级经济评论家嘉勒·哈默和航运经济专栏作家朱利安·麦克奎尼8月在劳埃氏航运经济报联合发表的高见。他们指出，因为现在全世界的原材料货物大多是由散货船承运的，因此散货船迄今仍然是世界性产业不可缺少的运输主力军，没有散货船日夜运输原材料货物，当代集装箱运输市场将难有今日之飞黄腾达。
散货船运输日子好过
散货船公司的利润不会比集装箱船公司逊色。据克拉克逊研究公司的市场分析报告表明，从2004年至2005年夏季，全球散货船海运市场走势强劲，2005年上半年，反映散货船海运市场走势变化的波罗的海散货运费指数持续上涨。
影响散货市场运费上涨的原因之一就是中国国内对铁矿砂需求量高涨，2004年中国从澳大利亚、巴西、印度、南非、秘鲁、智利、加拿大等10多个国家进口的铁矿砂运量就达大约2亿吨。据日本海事研究所的市场调查报告，2004年完工和交付使用的8万吨级以上铁矿砂运输船仅仅3艘，新增散货船运力相当有限，尚不足供应中国新增加的铁矿砂进口量的运力需求，因此国际散货船运价必然维持上涨趋势。煤炭的海运方趋势也是如此，煤炭运力缺口明显，由于石油价格居高不下的刺激，不仅中国，还有巴西、印度、德国和日本等国家的煤炭需求量也在急剧攀升。日本东京电力公司2002年因故暂时停运多座核电站，导致2003年日本动力煤进口量创下亿吨历史新高，2004年日本关西电力公司的一座核电站又发生意外，日本进口动力煤炭数量继续增加，于是也进一步提高散货船运费的上涨，现在的散货船公司日子越来越好过。
目前，全世界的散货船按照总吨位计算，仅次于油轮。在散货船运输市场中，最活跃、数量最大、实力最强的仍然是轻便型散货船，其单船载重量在1万dwt-6万dwt。根据劳埃氏船级社2005年8月提供的数据，登记在册服役运营的轻便型散装货船全球总共有3795艘，而好望角型散装货船全球有761艘，仅仅为轻便型散装货船数量的五分之一左右，此外还有数量十分可观的可以装载干散货的杂货船。
已经订造且预计在2008年至2009年交付使用的散货船中，好望角型204艘，巴拿马型182艘，轻便型366艘。
二手散货船十分吃香，从2004年1月和9月仅仅9个月的散货船造价涨幅，就可以看出轻便型散货船吃香程度。
此外值得注意的是，最近几年报废回炉的老龄散货船数量不多，从2001年-2005年仅仅有载重量3000万吨散货船被送到拆船厂，在一些发展中国家，船龄30年的高龄轻便型散货船还在使用之中。正因为现在全球散货市场发展势态强劲，一些船龄超过25年的轻便型散装货船还在继续发挥余热。
轻便型散货船市场前景广阔
轻便型散货船广阔的市场优势，与当前国际贸易尤其是中国经济的迅猛发展有着巨大的联系。据英国伦敦劳埃氏航运经济报8月提供的信息，中国最近几年年均进出口散货2.3亿吨，中国港口散货码头目前的基础设施和现代化装卸能力一时还赶不上散货贸易发展步伐，而轻便型散货船自身的型号和技术优势正好可以在中国港口码头得到充分的发挥。不少港口码头航道泊位水深有限，无法抵靠好望角散货船，采用驳船转运当然耗费大量费用和时间，而最大水尺通常不超过12.8米的满载轻便型散货船可以直接挂靠装卸，神速而又经济。
化肥是轻便型散货船承运的大宗货物，其主要出口国家和地区是加拿大、波罗的海地区国家、黑海周边国家，而主要进口国家是农业非常发达的中国、美国、印度和巴西，这些国家的港口，例如美国西海岸港口条件和码头装卸能力恰恰十分适合于装载化肥的轻便型散货船。全球范围内贸易量迅速增长的建筑材料如水泥、钢材，也是轻便型散货船承运的大宗货物。还有中国出口到印度的煤炭等散货贸易量也在不断增长，拉丁美洲国家出口的水果、粮食和林木产品贸易量逐年攀升，这些货物大多用运价低廉得多的散货船。
当前轻便型散货船面临的市场挑战就是必须抓住机遇，根据海事组织颁布的海运安全标准和规范加速实现船舶的现代化，，其次是进一步扩大现代化轻便型散货船队的运力。目前，轻便型散货船的价格不菲，即使是二手船的价格也少有下挫。尽管如此，从船舶数量上讲，轻便型散货船队是当前国际远洋运输船队中最大的组成部分，再加上其它干散货船队，其船队发展势态目前相当强劲，单船载运力在5万dwt-6万dwt的轻便型散货船和超级轻便型散货船的市场需求量特别巨大，而其它单船载运力在1万dwt-4.9万dwt的轻便型散货船也同样拥有其市场回旋发展的空间。
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