货运代理是中间人性质的运输者，是“运输的设计师和协调者”，是货主与承运人之间的桥梁和纽带，也是货主的代表。货运代理业是一种世界性的行业。 货运代理人接受委托后，要考虑从以下几个因素进行订舱配载：
1．货物因素。
要根据单证列明的货物情况进行定舱配载。 集装箱的订舱配载有自已的特点，20英尺集装箱限重17.5吨，容积为25立方米，40英尺集装箱一般限重25吨。容积比理论数据小了许多，原因是货物的包装、规格及装箱质量都不可能占据箱内的全部空间；限重是因为港口设备、运输机力的局限，装卸港所在国家交通管理部门的要求，所以在订舱配载时对这些要有所考虑。
2．港口因素。
作为托运人或货运代理，对港口的了解无需像船舶经营者那么多，但也应有一定的了解。 一些国家的港口对40英尺集装箱无装卸能力，还有港口路面的限重，港口当局的各种特殊规定。如Beirut，货物到港后，卸船条件为Free Out，即不管卸箱——“卸箱付费”；如美国港口要交纳D.D.C.,即地面交货费, 而且，美东与美西的D.D.C.价格也不一样。还应注意的是，哪些港口是转船港，在这个中转港，又有哪些船公司的船在这个港口做中转；哪些港口是基本港或是非基本港，不同的船公司对基本港和非基本港的确定也是不同的等问题。这些知识一般在书本介绍中往往十分空洞，还需要在实践中逐步积累才可以获得，而且这些情况也是在不断的变化中，要时时注意这方面的信息，及时整理，及时做出反应。
3．承运人的选择。
货运代理要为货主选择最佳的承运人运输货物，因此货运代理要了解多家承运人的价格、船期、服务等情况，为委托人推荐最优的承运人。
4．特殊要求。
特别是信用证结汇的货物，对于信用证的一些特殊条款，要在订舱前提前与船公司确认。 比如，要出具特定的船龄证、船籍证、显示运费、显示FOB值等。比如某外贸公司出口1×20英尺箱的轴承到印度的新德里，但是收、发货人约定，发货人只负责由新港到孟买运费，孟买到新德里的运费由收货人的支付，收货人在开具信用证的时候，要求提单显示“新港——新德里”，但是发货人认为双方已约定好，没有问题，在订舱时没有同代理说明，只在出具提单时才提出要求，结果船公司为不损害自身的利益不同意显示新德里。最后，经过多次协商，出具了收、发货人的保函才得以解决。 另外，在订舱配载前，货运代理要与发货人落实货物的情况，在未得到货物准确的备妥信息前，可不必急于订舱，以免因货未备妥而造成船舶空舱。
