中国对铁矿砂及煤炭等需求近日出现下降迹象，加上市场运力过剩等不利因素，令美湾至亚洲航线的巴拿马型干散货船现货程租运费，跌至每吨41美元至43美元水平，创下两个月来新低。
在禽流感可能在亚洲大规模爆发的阴影下，区内的家禽饲料等谷物需求或会下降，市场普遍忧虑有关农产品运费会同时下跌。谷物运费过往在十月至十二月间稳步上升，因全球最大的小麦及大豆出口地美国正步入收成期，日本、韩国及中国对有关产品的庞大需求将推高运费。
一名东京船舶经纪称，禽流感爆发的潜在危机对市场造成心理影响，或对运费构成一定压力，但十二月份的租船订单有增无减，相信在中国农历新年前仍会继续增加，疫情对运费走势的实际影响不如外界所料般显著。
据悉，美湾至日本航线、运载谷物的巴拿马型船舶程租运费约为每日2万2000美元至2万4000美元水平，较上周的每日2万6000美元至2万8000美元明显下跌，而泛太平洋航线的有关运费则介乎每日1万3000美元至1万5000美元之间，同时较上周的每日1万6000美元至1万7000美元为低。
与此同时，一家韩国船代公司指，全球钢铁厂产量下降令铁矿砂需求减少，而亚洲国家早前大量入口煤炭至足够水平，亦令有关产品的需求增长放缓，各项原料的需求下降令整个海运市场环境黯淡，运费会在短期内持续受压。
据了解，美湾至日本航线的巴拿马型干散货船现货程租运费已由上周每吨45美元至46美元水平，跌至每吨41美元至43美元，为九月中旬以来的新低点。
全球第三大钢铁生产商日本钢铁早前表示，会在明年三月的财政年度结束前，将产量减少一半，减产钢铁量约为一百万吨。该韩国船代预测，中国政府正推行经济降温政策，并减少矿物入口，进一步拖低海岬型船舶运费。
目前，5万5000吨至8万吨的巴拿马型船舶主要用作谷物运输，而10万吨的海岬型船舶多作运输铁矿砂及煤炭之用。
