油轮、货柜船及散货船挂靠中国港口的数字创历史新高，然而中国的海运燃油市场却未能加以发展。现时的中国海运燃油市场依然很小，每年仅有250万至300万吨供应国际市场，已算是历史新高，只是全球最大燃油供应港新加坡供应量的十分之一。
中国的经济急速发展，原材料需求上升使进口增长，明年的出口量亦预计会上升20%。但中国船舶燃油供应缺乏透明度及竞争环境，未能有效重组效率及降低价格，使中国难与香港及新加坡等燃油供应港竞争。
美日合资船用燃油供应商Chemoil-ITC主席及行政总裁罗伯特．钱德兰在上海参加海事论坛上表示，船主只会在紧急情况下才会在中国港口加油。行业专家称，中国有潜力发展成全球领先的燃油供应市场，但现时的发展方向并不正确。
买油首选星洲香港
有国际船公司表示，他们只会在有迫切需要时才会在中国购买燃油，而且只会购买少量。他们会选择到如新加坡或香港等，较有效率及价格透明度较高的港口购买燃油。又认为中国需要彻底改变，才能成为良好的燃油供应港，现时的业务水平还相差很远。至现时为止，中国政府并未清楚交代在二○○六年后开放保税燃油市场的安排。
不少船公司投诉中国海运燃油市场缺乏透明度，价格为全亚洲最高，今年平均价格达每吨30美元，较新加坡价格高，香港约为每吨17美元，而欧洲主要港口鹿特丹港则为每吨69美元。此外，船只被征收每吨3至5美元驳船费及中国港口的加油手续繁复等，亦有碍中国海运燃油市场的发展。
石油市场明年开放
中国海运燃油市场现由中国船舶燃料有限责任公司(Chimbusco)柯断，该公司由中国石油与中远集团合组，占据中国保税燃油市场的95%。但中国加入世贸后，内地石油市场须在二○○六年全面开放，届时国际竞争者将进入市场。
Chimbusco于今年头九个月售出204万吨燃油，较去年同期上升33%，落后于中国港口吞吐量增长。以中国最大港口上海港为例，其处理船只量由二○○二年的861万标箱上升至去年的1465万标箱。
有业内人士认为，Chimbusco不愿意分享其专营权，并凭其占有最佳位置的储存设施以霸占市场占有率。Chimbusco总经理冷平较早前表示，几乎所有的主要油公司都曾在过去数年间与他们接触，希望透过合作方式参与本地船舶燃油市场。但他认为，很难将有关讨论实现，因为现时公司被政府视为国家的石油公司，这一认定使公司得到不少益处，因此他们不愿意失去。
