(一)浮动汇率制度的概念 

　　浮动汇率制度是第二次世界大战后的固定汇率制度于1973年春季破产以后，主要西方国家开始普遍实行的一种汇率制度。在浮动汇率制度下，政府对汇率不加以固定，也不规定上下波动的界限，听任外汇市场根据外汇的供求情况，自行决定本国货币对外国货币的汇率。外国货币供过于求时，其汇率就下浮；外国货币求过于供时，其汇率就上浮。 

　　(二)浮动汇率制度的类型 

　　1. 按照国家是否干预划分 

　　(1)自由浮动。或称清洁浮动。它是指一国货币当局不进行干预，完全听任由外汇市场供求来决定本国货币的汇率。 

　　(2)管理浮动。或称肮脏浮动。它是指一国货币当局按照本国经济利益的需要，随时进行干预，以使本国货币汇率符合自己的期望值。 

　　2. 按照各国汇率的浮动类型划分 

　　(1)单独浮动：它是指一国货币不同任何外国货币有固定比价关系，其汇率只根据外汇市场供求状况和政府干预的程度自行浮动。 

　　(2)联合浮动：指几国组成货币集团，集团内各国货币之间保持固定比价关系，而对集团外国家货币则共同浮动。 

　　(3)钉住汇率制：它是指一国采取使本国货币同某外国货币或一揽子货币保持固定比价关系的做法。一揽子货币，除特别提款权外，还有“其他组合货币”。所谓“其他组合货币”，是一国按照本国同主要贸易伙伴国的贸易比重，来选择和设计的、模仿特别提款权的一揽子货币。 

　　(4)按一套指标调整汇率，是指一些国家将国内物价对比、外汇储备、国际收支、进出口贸易等动态性指标制定出一组指标，根据这一组指标的变动情况，及时调整本国货币汇率。 

　　(三)浮动汇率制度的作用  

　　浮动汇率制度能发挥其调节国际收支的经济杠杆作用。由于汇率是浮动的，一国的国际收支失衡，可以经由汇率的上浮与下浮，而予以消除；只要国际收支失衡不特别严重，就没有必要调整财政货币政策，从而不会产生以牺牲内部平衡来换取外部平衡的实现；减少了对储备的需要，并且使逆差国避免了外汇储备的流失。 

　　当今世界各国普遍选择的是介于完全浮动汇率制与完全固定汇率制之间的某一种汇率制度，选择前者的如管理的浮动汇率制，后者的如钉住汇率制。自1973年后，世界主要工业国家货币实行的是有管理的浮动汇率制，而占约2/3的发展中国家则采用的是钉住汇率制，但在主要工业国家实行浮动汇率制的背景下，发展中国家的钉住汇率制受到很大限制，所以，现行的国际汇率制度总的来说是一种浮动汇率制。 

　　汇率制度是朝着浮动汇率的方向发展的。产生这一趋势的原因是： 

　　首先，越来越多的人们认识到，浮动汇率制度市场性强、微调频繁，从而能较好地缓和外部因素对本国经济的冲击，而且目前已经相当成熟的国际金融市场已经能够提供各种有效的减小汇率风险的市场工具，借助这些工具，理性的风险厌恶者可以在相当程度上消除国际经济活动中的汇率风险，减小汇率剧烈波动带来的不利影响；而由于用人为确定汇率平价的方式取代了自由市场力量的决定作用，钉住汇率制度则相当缺乏弹性，名义汇率往往与现实经济情况相背离，而这种背离一旦到了不得不调整时就会引发动荡。因此，对发展中国家来说，特别是那些开放程度高、外汇管制已经减弱、国内金融市场发育已经比较充分的发展中国家来说，选择弹性较强的汇率制度并在适当的时候改行浮动汇率制度应该是较为明智的。具体地说，汇率制度的选择必须结合本国的实际经济进程综合考虑，必须充分结合本国一段时期内主要的宏观经济政策目标和方向，并且汇率制度不是也不能从一而终的，必须根据变化了的国内国际情况适时调整。 

　　其次，现代经济学证明：政府对经济信号的敏感程度远不如自由市场的参与者，政府对经济资源的配置也远不如市场在价格引导下对资源的配置效率高。因此，在政府主导的经济发展模式中，以主观判断为主的宏观经济决策的经常性失误就是不可避免的。当然，在经济发展初期，以“赶超”为目标的发展中国家，政府对经济发展的引导和推动既是自然的也是必要的，因为不如此原始资本的积累就将是一个相当漫长的过程。但是，随着经济发展到一定水平，就应更多地让市场力量去发挥作用。因为经济政策的制定是各种利益集团相互抗衡、相互妥协的结果。让市场在经济发展中起主导作用，就能引导和规范这些利益集团在争取自己利益的过程中，把自己的行为建立在尊重市场信号和市场反应的基础上，从而保证宏观政策的时效性和准确性，并确保其与汇率制度的动态协调。 

　　第三，除了提高风险意识、建立必要的风险监测和防范机制以外，一国规避国际经济、金融风险的根本立足点还在于努力发展和完善本国的经济、金融体制，增强本国经济、金融实力，从而切实增强抵御国际金融市场投机势力冲击的能力。