对外贸易保险是指对进出口货物在运输过程中受到的各种风险损失采取的一种社会互助性质的补偿方法。对外贸易货运保险业务是随着国际贸易和航海事业的发展而发展起来的。货运保险业务的发展，反过来又促进了国际贸易和航运事业的发展。早在5世纪以前希腊、罗马奴隶制国家在地中海东部和黑海沿岸进行贩运贸易，原始形式的海上保险开始形式。随着国际贸易的不断发展和日益扩大以及海上运输事业的发展，海运保险条款日益完善。同时，还促进了其他货运方式保险业务的发展。现代对外贸易保险已成为国际贸易中不可缺少的业务之一。